临近毕业前，一个偶然的机会听说拿了CCNA认证对找工作有帮助，于是趁着毕业前最后一个假期的时间回国买了好几本CCNA教材，无师自通从零学起。那时对CCNA知识的渴求已经到了废寝忘食的程度，每天大概有16-18个小时的时间泡在书本、专业论坛以及模拟实验里，永远不会忘记自己第一次用Boson这个模拟器成功的给两个直连的路由器配好IP地址，实现互ping时的成就感，也不会忘记为了弄明白EIGRP的不对等负载均衡(unequal cost load balancing)，却苦于Boson和PacketTracer这两个模拟器都不支持这个EIGRP功能相关命令时的沮丧感。
转眼四个月时间过去了，大学毕业一个星期后自己顺利拿下了CCNA，当时虽然有题库，但自己还是认认真真地把题库里的300多道题都做了一遍，在没看答案的情况下正确率达到了75%左右，差不多达到了能“不背题库硬过”的水平。拿到CCNA，多少给简历加了一些分，随后便马不停蹄的在网上海投简历找工作。因为当时自己顺利毕业，学生签证还有六个月的时间才到期，对于我这种不能像公立学校毕业生那样申请一年LTVP的私立毕业生来说，已经是莫大的“安慰”了。海投简历一个星期后，收到了华为的面试邀请，第二天拿到了人生中的第一个offer。幸福来得太快，去得也快。一星期后，华为通知我SP签证的申请被MOM（新加坡人力资源部）拒了，政府没给原因，其实政府的想法不说也知道，“现在正金融危机呢，我们自己公民的就业问题都顾不过来，你个外国留学生，还是私立毕业的，一边儿凉快去吧。”
留学四年已经花了家里接近40万RMB的费用，并且还欠下了20多万的外债，不甘心就此打道回府，一心想把这些钱挣回来报答父母的自己继续没日没夜的海投简历，可惜每次有猎头打来电话，一听到我没有工作经验，或是没有永久居民的身份，就匆匆挂断了电话。而不愿意继续啃老的自己则私下接了点翻译的活做，那时印象深刻的是前后耗费接近2个月的时间，替新加坡著名的印裔律师苏峇士（Subahs Anadan，已故）翻译了他自传的前半部分，拿到了2000新币的稿费，虽然应付日常开支够了，但是自己心里很清楚，这绝对不是我要的生活。
随后的日子就是每天不断地投简历，做翻译，自学CCNP，有时情绪低落，感到迷茫无助的时候自己就听听日语的励志歌曲，比如慎原敬之的「どんなときも」、立川俊之的「それが大事」等等，直到此时此刻，「もしも他の谁かを知らずに伤つけても、绝対ゆずれない夢が仆にはあるよ。どんなときも、迷い探し続ける日々が、答えになることぼくは知ってるから。」(即使受到无人知晓的伤痛，我的梦想也绝不会动摇，无论何时，我知道那些在迷茫中寻找的日子都终将成为答案!)、「負けない事、投げ出さない事、逃げださない事、信じ抜く事、駄目になりそんな時、それが一番大事」（不能认输的事，不能放弃的事，不能逃避的事，坚持相信的事，快要失败的时候，那就是最重要的事）这些经典的歌词依然在我耳边回响着。。。
日子就在这样一天一天的煎熬中度过，虽然辛苦，但是自己还是扛下来了，如果真的坚持到最后一天也找不到工作，起码自己已经做到了问心无愧。。。最终，眼看自己的学生签证还有1个多月就要到期的时候，一家名叫Newmedia Express的小公司录用了我，并顺利帮我申请到了SP准证，虽然薪水只有1700新币，但是对那时的我来说，真的算得上是绝境中的一根救命稻草。
因为得来不易，所以倍加珍惜。从踏入这家小公司的第一天起，我就抱定了要好好干的决心。由于公司小，老板会把很多事情交给你做，加班到10点过是家常便饭，可惜没有一分钱的加班费，但自己从不抱怨，因为我也相应的学到了不少专业知识，web hosting，域名注册，WINDOWS以及LINUX的服务器，还有自己的老本行CISCO的设备我也终于有机会实际接触到了，CCNA和CCNP上学到的知识也终于有了用武之地了，在模拟器上度过了大半年CCNA和CCNP学习时光的自己，当终于真正有机会接触到思科的设备时，脑海里不自觉地闪过了诗人陆游的《冬夜读书示子聿》中的那段名句“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”（笑）。
那时自己心里很明白，自己学到的这些东西都不是一点加班费能够比拟的，这些都是为我以后换更好的工作，挣更多的薪水打下的基础，是无形资产。也就是从这家小公司起，我养成了记工作笔记的习惯，无论每天忙到再晚，回到家后都会拿起笔在自己的笔记本上记录和总结当天的得失，无论是一个新的技术、新的配置命令，或是解决了一道难题后自己的心得，亦或是当天工作中出现了什么样的失误，自己也都会记录在案，提醒自己不能再犯错。印象最深刻，也是最严重的一次失误，是自己在给两台核心层的3层交换机配置级联端口时犯的错误。当时出于安全的考虑，公司所有交换机的级联端口的配置都不是懒人最爱用的无脑的swtichport trunk allowed vlan all。
每当有新的客户使用我们的网络，我们会开一个新的VLAN id给他，相应的这两台核心层的3层交换机的级联端口要用switchport trunk allowed vlan add这个命令把新添加的vlan加入进去。公司的这两台3层交换机分别放在两个数据中心，我在SSH进去另外一个数据中心的交换机里做配置的时候，一个不小心忘记了"add"这个关键命令，直接打成了switchporttrunk allowed vlan 200，这下立马完蛋，之前其他所有客户的VLAN全部被200这一个VLAN id给洗掉，这也直接造成两台3层交换机的链路完全down掉，因为该交换机在另一个数据中心，这时已无法再SSH进去修改配置，自己只好立刻告知老板出了什么问题，然后第一时间打车赶去处理问题。在免不了挨了一顿训后，自己在工作笔记本上牢牢地记下了这一次深刻的教训。坚持记笔记的习惯我一直坚持到了今天，从用手写，到记录在QQ日志，再到现在使用OneNote，这么多来我从未间断过，因为人脑的记忆能力毕竟有限，加之网络这个专业海量的知识内容，工作笔记能够帮助你快速的补回已经忘记的技术要点，这也是为什么每次我在换新工作前，准备面试问题的时候，能用最短的时间提前做好技术问题的准备，顺利通过技术面试这一关的秘诀。
在Newmedia Express干了不到一年，由于薪水实在太低，加上公司太小没有什么发展空间，自己便萌生了跳槽的想法。2010年8月，为了追求更高的薪水待遇来为申请新加坡永久居民做铺垫，我离开了Newmedia Express,去了美国著名的互联网运营商AT&T，薪水也从1700新币涨到了2500新币，算是稍微改善了下生活。其实在2011年5月，当我花了两年的时间拿下CCNP过后，自己曾一度犹豫是否还要在CISCO这条道路上继续走下去，因为那时的自己把更多的精力都放在了日语的学习以及谋求新加坡永久居民的事情上，一度产生了“拿了CCNP也就够了，CCIE再说吧”的想法。
但是每次回国，面对亲人对我的叮嘱和期盼，我又渐渐打消了这个想法。为了新加坡的永久居民和国籍，我7年，10年都能熬过来，那么CCIE呢？我不相信自己考不下来，但是“怕输”的心态一直让自己犹豫要不要考，因为我知道一旦决心投入这个考试，那么在一两年内，我的人生将放弃很多很多。2011年7月我离开了AT&T,去了Equinix。离开AT&T就意味着离开了众多的日本同事，也就离开了日语交流的环境。在知道自己的日语水平很难在短时间内达到一级的水平后，我决定先将日语放一放，毕竟语言这个东西空有一腔热情是不够的，缺乏听说环境和闭门造车式的自学很难达到理想的学习效果。