再回到赣州三中。准确地说，赣州三中在赣州老城区郊外，北邻下壕塘，东临古城墙的护城河，南、北各有一个校门，学校的正大门在南边，坐北朝南，面朝青年路；后门地处壕塘东北侧，与人民巷、洪城巷、古城墙相邻。
我每天去赣州三中上学，从马扎巷出发，经过新赣南路（“文革”时改为了革命路）、老行政公署家属区背后的水塘和养猪场之间的小道，翻越古城墙，跨过城墙脚下的壕塘（估计是过去的护城河，现在的地名叫下壕塘），才能从学校后门进入。
现在的赣州三中教学大楼
当时的赣州三中好像有七栋教学楼，其中三栋为新建的红砖黑瓦二层楼的建筑。一个大礼堂，一栋简易办公楼、一栋二层楼的教师宿舍和四栋教师平房宿舍，另外，还有一个大操场，一个校办工厂，几口水塘。
在学校大操场的北侧，背靠下壕塘、呈一字形排开的三栋用红砖砌成的二层建筑的教学楼是新建的，每栋楼上下各有四间教室，主要用于初中年级的教学（当时初一、初二年级都有十多个班）。
高中年级的教室则在学校正大门的左侧，也就是靠近校办工厂和赣南火柴厂的方向，是两栋有相当年份的二层教学楼，每栋有8间教室。这种楼的楼板是木质结构，走在上面会吱呀吱呀地作响。
我进赣州三中时，初一有十二个班。我被分在初一（12）班，教室在新建教学楼的第二栋的第一层的右下角，班主任姓黄，名明睿，是位数学老师（后来他又担任过我的高中毕业班的数学老师）。当时全班有五十名左右的同学。
这是当年赣州三中初中教学楼（一楼右一这间是我上初一的教室），现改为老师的住房
开学第一天，黄老师率领我们打扫教室卫生，擦拭窗户玻璃。从小就会干家务的我，干这个在行。我紧随黄老师身后，并请他在旁指挥，其他的交给我们干就行了。当时我连班里的小组长都不是，但积极主动靠前，给黄老师留下了深刻印象，也让我们保持了多年的良好师生情谊。
这天放学后，住在马扎巷附近的同班同学一路上取笑我，说我挺会来事的。但我没想那么多，也没有那么市侩，只是我比同学年长几岁，从小就会做客务，比他们懂事一点。
虽然上了初中，但为减轻家里的负担，我还会不时辍学与大哥去清水塘捞田螺、下河捡柴火、到垃圾场捡破烂。但辍学多选在体育课、劳动课等非主流功课的时间上，所以我的主课学习还能跟上教学进度和班里的同学。
上了初中，孩童的顽性仍然残留。当年学校背后是壕塘（地名）村，菜地、水塘遍布。特别是水塘，一口连着一口地绕着古城墙展开，估计这些水塘是从过去的护城河改编过来的。
壕塘的水塘部分用于养鱼，部分用于种植莲藕。我们上学、放学经过时，有时会摘片藕叶盖在头上遮阳，有时会在塘边嬉水、放纸船、打水漂、钓青蛙，或看当地农民在水塘里挖莲藕、放生鱼苗、施放鱼草、捕捞塘鱼。
城墙根与壕塘之间有条长年流淌、宽不过三尺的小溪，里面生活着许多快乐的小鱼、小虾、小蟹还有黄鳝、泥鳅等，有空我们会去截水捕捞、玩耍。
当时小溪生长着一种身上有彩色条纹的小鱼，观赏性极强，当地人叫它“刨皮鱼”（谐音），后来我上网查了查，官方名字叫“蝴蝶鱼”。课余时间，我们会去捕捉这种鱼并放在碗或瓶中当作宠物饲养，但这鱼捞起后在我们手中一般活不过三天。另外，我们还会在城墙脚下跳绳、踩房子、捡石子、下南瓜棋、打陀螺、弹珠子等玩耍。
弟弟虽与我同时上了初中，但他分在初一（7）班。由于他从小在我与大哥的庇护下成长，爱玩的天性比我要高一些。小学时又常抄我的作业，学习功底没打好。上初中后，他学起来较为吃力，但爱玩耍的天性一点没减。有时，他会利用上课时间和同学去学校后面的壕塘捕蜻蜓、钓青蛙、捉蚂蚱。
捕蜻蜓前，用瓦片或利器在大榕树上划一个小口，小口便会流出乳白黏性很强的液体，再用准备好的一至二米长的纤细竹竿裹上液体，然后去水塘边轻粘停在荷叶上的蜻蜓玩耍。
钓青蛙前，会在垃圾堆里挖几条蚯蚓，装入竹筒里，再拿上一根二米左右长的细竹竿，竹竿上拴上一根线绳，线尾拴着蚯蚓，找一处蒿草茂盛的地方垂钓。
有时，他会去学校东边邻近的赣南最大的火柴厂，那儿的垃圾里有成堆废弃的裹有火药的火柴杆，去拾这些当烟花、爆竹玩。
一次，弟弟与同学在火柴厂捡到一大团裹有火药的火柴杆，他们想用斧头劈开平分，但一斧下去引起爆燃，弟弟的双腿被严重烧伤。送当时附近的附属医院，医院有种治疗烧伤的特效药，通过治疗竟然没有留下后遗症。
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