我们家搬到矿区后靠养鸡养活过我们一家人

傻瓜乐力

母亲总是不急，先可着别人挑，但也仔细观察那些活泼乱跳的鸡仔。看准一只，伸手抓起，轻轻地手拎腿，看它是仰头回伸还是低头扑楞翅膀。挣扎使劲扬头回挺的，就放小鸡仔筐里。要是遇到光扑楞翅膀的就放回去。那时养鸡都是养来下蛋的，买小鸡仔当然要尽量多买母鸡。

母亲挑的都很准，长大多是母鸡。但也会出三二只公鸡，那是故意挑的-母亲说公鸡留着“踩蛋"过年过节杀了吃肉，鸡毛“袍掸子"。

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母亲挑好鸡仔，付了钱，我就欢天喜地地捧回家。放小笸箩里，立刻就用碟子泡点儿小米端给小鸡仔。小鸡仔们马上围着碟子，叽叽喳喳地低头叨吃起来。

小鸡仔橘黄色的细腿，挺着圆嘟嘟胖乎乎的身子，各个都像毛茸茸的大鸡蛋，拥挤着不停地叽叽喳喳，不知它们在说些什么。它们不讲卫生，有的调皮鬼甚至占到小米碟子里，叨啄小米。吃了小米，屁股也不撅，
粪便就随便拉在笸箩里。好在鸡仔小，粪便不多，每天一清扫，把垫笸箩底的报纸都扔掉就干净了。

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小鸡仔好养，吃的不多，开春了正好可以逮蚂蚱崽喂。可是它们长得很快，没几天就能从笸箩蹦出来，叽叽喳喳满屋里乱跑，不小心很容易被踩伤，被门挤伤，甚至被踩死。

鸡仔只要不是全身被踩在脚下一般不会立即死，而是摊倒地上吱吱哀鸣。姥姥见了，就会拿淘米或蒯面的小瓢，摇晃着半盖半扇乎受伤的小鸡仔，嘴里还含糊不清地念叨什么。她说这样鸡仔就会好起来。不明白姥姥这么做有啥道理?大概是祖宗传下来的治疗方法吧!

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被踩伤的鸡仔，弱不禁风似地眼睛闭着，像睡觉。几天里几次耷拉翅膀，趔趔趄趄挣扎着试图站起来，最终还是倒下了，再也没有爬起来

小鸡仔们似乎并不在乎同伴的遭遇，依然欢快地追逐扔过去的食物。撒把米，它们就围拢着，叽叽喳喳地一下一下点头鹐食。扔把野菜，它们飞跑过去围上，几下子就叨光了。丢只蚂蚱，它们会飞快地扑向还在蹦跳的蚂蚱，抢在最前面的一口叼嘴里，后到的就围上它，鹐它叼的蚂蚱，叼着蚂蚱的小鸡仔逃跑躲闪，没叼着蚂蚱的就尾随其后，追逐争夺，好不热闹。

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每次看鸡仔们跑过来追过去地追逐争抢蚂蚱，都被逗得兴奋异常，宁可浪费点儿时间，也不把逮在瓶子里的蚂蚱一股脑都倒给它们吃。一只一只地丢给它们，看它们追逐枪着吃，我喜欢。

可能是鸡仔们被喂惯了吃的，随便扔点儿什么，都会叽叽喳喳地追过去，一看究竟。甚至吐口唾沫，它们也傻乎乎地跑过来，啄上两口，还仰起头来，做着喝下去的样子，可爱极了。

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装鸡笼的笸箩早已装不下它们了。放院子里的小鸡仔渐渐长大，在犄角旮旯啄食着。喂水，只需把盘子摆地上，倒满，“咕---咕-咕”叫几声，它们就会像听到集合号一样，不知从哪儿飞奔过来,围着盘子，啄吸一口，还可笑地夸张仰头咽下去，令人忍俊不禁

鸡仔养个个把月，头顶的冠子和体型就都有了明显变化。能轻易地分辨出公鸡母鸡了。鸡冠红大呈山头状降起的，一定是公鸡;母鸡冠子则是平的，颜色也淡，整齐地顶在鸡头像排小锯齿。

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再长大些，公母就更明显了。这时最招人喜看的是公鸡。围着公鸡脖子长了圈细长的羽毛，靓丽丰满，尤其是挖飒着 ，翘在尾部的那几根长长的羽翎，像迎风飘扬的旗帜舒展靓丽。鸡冠鲜红，颤巍巍像歪斜的小蒲扇，雄赳赳气昂昂的走在母鸡群里，英气凛然。不时，小公鸡还会引吭来声沙哑的长鸣。母鸡则除了更加胖嘟嘟，能吃能拉，也长大了许多，但叽唧喳依旧。

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鸡仔长大了，竹筐笸箩再也圈不住它们了，需要在屋外为它们建造个永久鸡窝了。

矿区虽也是城镇，但那时家家都住平房。鸡窝是我看别人家的样式自己琢磨，捡砖头石块，学着合泥垒的。

买鸡容易，养鸡难。

鸡也会生病，常听说哪儿哪儿又“传鸡”了。“传鸡”就是闹鸡瘟。那时养鸡没有疫苗儿，主要靠自家防御。积极防御其实并不难，只要想到，做到，勤谨点儿就行了。

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鸡也爱干净，没事儿自己就梳理羽毛。母亲还吩咐我给它们预备些沙子，让鸡们在沙子里扑楞，有助于“洗落”鸡身上的脏东西。鸡也吃小沙子粒儿，说是助消化。开始是弄砂盆，很快就发现太小，马上换成了沙坑，好在院子宽敞。

一看就明白那沙坑是给它们预备的，看到了不用说，就卧沙子上边翻滚。母亲说那是鸡们很聪明，“鸡洗澡”。滚过砂子的鸡，羽毛果然格外干净靓丽。

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三五天就清理一次;清理后还要撒上石灰。还告诉我剁几瓣蒜，拌母亲还告诉我要定时清理鸡窝，进鸡食里...因此我家的鸡很少生病。

但鸡瘟这个东西，就像流行病，是大面积的，一闹鸡瘟，，一大片范围的鸡几乎都跑不了。也不知道咋回事儿，就可能波及到你家。所以尽管注意防疫，有一年我家的鸡还是被“传上了”鸡瘟!本来好好地正在下蛋的鸡，那天就突然一下子死了六七只!