我们家搬到矿区后靠养鸡养活过我们一家人

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母亲当即把剩余的鸡隔离，暂时找地方圈养，让我把死鸡都包起来，弄到野外，挖坑深埋了---真可惜。回来马上把鸡窝拆掉，残留石头泥土撒石灰“消毒”---那时也没有什么更好的办法，只能换个地方新盖鸡窝。

“撑不死的鸡，饿不死的鱼。”鸡胃鸡是有感情的，跟人也有亲疏，亲疏程度就看谁经常喂它们。

口相当好。十多只鸡每天要吃不少鸡食呢。

白天鸡放出去，让它们在住宅附近随便溜达，自己十里刨食。傍晚还得喂鸡。那时粮食比什么都珍贵，人吃都不够，是舍不得喂鸡的。想方设法琢磨鸡食就成了半大孩子的任务，“挖野菜去”正好成了我们去野外疯玩的借口。

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放学挖野菜不光喂鸡，人也吃。但得分挖到什么野菜。荬菜，菜，马齿苋，“小蒜儿"，苦麻“小蒜菜..鲜嫩的当然留着人吃。老些的就喂鸡。喂鸡的野菜很多，除了昔荬菜，苋菜，马齿苋，儿”，苦麻菜，还有灰菜，刺儿菜，车轱辘菜，婆丁..啥的，也可以掐野草嫩尖儿喂鸡。野菜挎回家，剁碎末儿，抓把棒子面儿，稍微加点儿水，搅拌均匀，旁晚喂饱鸡，才进窝。

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鸡也分三六九等，喂鸡时，也是身强体壮的能抢多吃。

为了确保每只鸡都吃饱，还要把母鸡抓过来，抱怀里，用手轻轻地摸“嗉子”。“嗉子”就在鸡脖子下边，摸着它鼓起来才算吃饱了。正下蛋的鸡或者抢不上槽的鸡，还要想法额外再喂喂。

鸡食的另一来源是抓蚂蚱。鸡和人一样，也爱吃荤腥。蚂蚱就是鸡最好的荤腥。最早逮蚂蚱，是在学校操场边的草地上，但附近蚂蚱少，而且个小---不解渴。渐渐胆子大了，不结伴也敢一个人钻野地，跑到山上 逮蚂炸了。

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鸡食的还有个来源是下河捞小鱼儿 捞蝌蚪。但很快就知道蝌蚪就是小青蛙，青蛙是益虫，自然就不再捞蝌蚪了。

那时河里的鱼可真多啊，附近的小河虽然不大，但那时捞鱼容易。尤其开春小鱼儿特别多，河边密密麻麻地。开始不会逮，就脱鞋光脚用小手捧，后来发现农民用粪箕子，筐篮子，也能捞上鱼来就跟着学。

慢慢地又琢磨出用做纱窗剩余的破纱布，煨个铁丝圈像缝制蝴蝶网那样缝铁丝圈上，做捞鱼抄网,但那时破纱窗布也不是谁家都有的，往往是几个人合伙拉着一块破纱布捞鱼。

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那时河边烂泥摊上类似小海螺的螺蛳也多，随便捡捡就能捡几斤，扔给鸡们，鸡们啄得也很欢，看样都爱吃。

春夏秋的鸡食 大体就这么对付过来了

深秋就得储备鸡食料准备过冬了。

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储备的鸡食料很单一，就是上菜地，捡拾农民收获扔掉的菜帮子菜叶子，回家用铁丝子串成串，挂栅栏或墙边晾干菜叶。过冬时撸下几把揉碎，浇开水烫开，添加在剁碎的菜帮子里，混合一起，再抓上把苞米面搅拌鸡食。那时入冬前每家除了要备足过冬的萝卜土豆之外，主要是备足大白菜，谁家都得买个千八百斤。

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那时过冬菜本来就少，品种单一，好白菜帮子也不舍得喂鸡。靠自家的白菜帮子喂鸡是不够的。因此得常常去大食堂或招待所食堂或供销社菜窖帮助收拾白菜。收拾半天的报酬就是可以花两毛钱买一大堆自己收拾下来的菜叶菜帮子背回家来喂鸡。

白菜帮子还有个来源就是入冬拣拾。

矿区住宅当时在当地算是人多钱多的地方。入冬除了供销社凭票供应的大白菜，周边农村老百姓也时常赶着毛驴车、大马车，来卖大白菜，因为凭票供应的菜往往不够。

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捡菜帮子的半大小子都是有备而来，大多有应手家伙。最应手的家伙就是自己做的扎菜“铁串子”。最好是钢筋做的，一米左右长，前端磨成尖儿，后面弯个把儿。但钢筋不好弄，铁丝子做的也能串菜。围着卖菜的半大小子，见到菜帮子菜叶落地，离得老远就伸手叉过去，很快就串一串，菜帮子往篮子里一撸，接着再去抢。

拣来的菜帮子，拿回家先挑选。干净洁白嫩绿的，人也可以吃。用刀剁碎了，包包子或者包菜团子。蔫吧叶子，就喂兔子吃，一般不用加工。泛黄的才轮到鸡吃。菜帮子先冲洗干净再用菜刀剁碎了，掺上棒子面，搅拌均匀填到鸡食槽子里，鸡们才不太情愿地吃起来。

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养鸡最令人兴奋的时刻，莫过于听到母鸡“咯咯咯----答,咯咯咯---答”地叫。每当窗外传来“咯咯咯---答”母鸡欢快地叫声，母亲就说“鸡下蛋了”!

开门出去看，果然:或是大黄或是小白正围着专门为它们搭建的蛋窝边“咯咯咯-答”地叫呢，好像在产后鸣唱欢乐颂，也像似向主人邀功。

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跑过去看，蛋窝里果然有蛋，伸手拿起还带着体温，有时沾着根细鸡毛，甚至带血的鸡蛋，捧给母亲。母亲总是一脸的开心，慈爱地说“快抓点米喂喂它”

一拨养的鸡，产蛋期基本同步。赶上开春产蛋旺季，并排搭建的两个简易蛋窝有时甚至不够用。七八只同时“开档”的鸡，有时赶在一起要下蛋，两个产蛋窝哪够用啊。懂事的鸡们就轮流进窝趴那儿下蛋。有时看着没轮到位的鸡，憋得咯咯地围着产蛋窝哼哼乱转，又心疼又替它着急。

鸡真神奇啊---它们是怎么把吃进去的鸡食变成鸡蛋的呢?而且有时“联蛋”，一天下一个，竟然联蛋一个多礼拜。