一个做题家在清华找回自己的故事

南镇祈梦

然后就开始了漫长的等待。审稿的周期大约是两个月，因此无事可做的我拿着文章开始四处联系暑研。问了一圈后佐治亚理工的T老师表示愿意收我，而且我也觉得非常合适，于是就欢天喜地地开始办各种出国的手续。

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另一方面，我其实心里也在期待五月截稿的的NeurIPS。ICML的结果没有出，但如果论文没有中则需要转投，如果中了则可以投一篇新的。

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就在ICML结束的很短时间里，我又遇到一个瓶颈。某一天一个偶然的机会，看到了另一篇发表在ACL上的文章，感觉非常有道理，很有可能足以解决当前的问题。于是赶紧跟老板说了一声就开始试验，试出来效果的确非常好，于是它最后变成了我的又一篇文章，投到了NeurIPS。

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三月的时候开始了rebuttal。这个环节是在一周内补做实验并回答审稿人的问题。当时的ICML还不如现在这么拥挤，审稿人也都相对更讲道理些。我们这篇的审稿意见有俩负分，经过奋力争取后三个人都有提分。最终rebuttal完还有个分数特别高的strong accept说会向AC推荐我们的文章，于是暗中感觉有机会。

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五月终于出了结果，不太意外地看到第一次投稿的论文被录了。此时心里百感交集，距离拿到这个题目开始做已经过去了正好一年，距离进组开始做也已经记不清有多久了。五月底恰好是NeurIPS的截稿，于是赶忙把先前研究的那个瓶颈写了写，又投到了NeurIPS。

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第一次出国是去做暑研。我坐了二十个小时的飞机，终于到了美国的亚特兰大，开启了两个月的留学生体验活动。

初到美国的印象是非常的遥远和非常的炎热。没有在牢贵的这种令人窒息的焦虑，但随之而来的是完全陌生的环境。美国真的非常大，城市周围学校周围都是难以想象的荒凉，而且亚特兰大此地并没有什么娱乐活动，也少有见到中国人的面孔。我逐渐开始感到无所适从。

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一个人独自生活对我来说是一个巨大的挑战。我有天把鸡蛋冻进了冰箱，最后变成了冰块；还有天把鸡肉放进微波炉，烤成了焦炭。暑假的租房也不好办，我找了一系列的短租，拼在一起凑够了我的暑假。经常就拖着大箱子在佐治亚理工的周围搬来搬去。

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暑假里博士生都飞去别处实习了，于是整个系里面并没有多少人，只有几个做理论的学生。到了之后才发现佐治亚理工算是很穷的——整个系里面只有两块A100，甚至不在一同一个机器上，连分布式都做不了。更可笑的是每到了下午两点钟，这两块卡就开始集体降速。后经讨论得出结论，下午两点天气太热，服务器没有很好地散热。我于是只能拿着这俩A100勉强搞些蒸馏。好在还是有一定运气的成分，最终还是做了点出来。悲惨的是这做的东西到了毕业也没有发出去，实在是命途多舛。

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最美好的七月，我从亚特兰大出发飞到了奥地利的维也纳，去参加这一年的ICML。第一次参加如此大规模的学术会议是非常奇特的体验。会议就好像一个硕大的年级群：所有人都在群里同时发表着见解，你也不知道别人在讲什么。在会场可以一坐就是一整天，听各种talk和看poster展览。如果觉得无聊便可以到企业展区去，领各种大公司的小玩具和衣服周边等等。

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在ICML我见到了许多曾经在传说中听说过的人。在某个海报前看到了Atlas老师，然后顺便和Atlas老师聊了会，听他给我讲了不少学术的门道。还有一天下午从会场出来刚好认出了Beidi老师，于是赶紧上去加了个微信并表明来意，最后和她在会场愉快地交流了一个小时。